Strömsholms kanal är en av Sveriges längre kanaler. Den sträcker sig från Strömsholms slott vid Mälaren genom kommunerna Hallstahammar, Surahammar och Fagersta till sjön Barken i Smedjebackens kommun. Sträckningen följer Kolbäcksåns flöde. Längden är 107 kilometer varav 12 kilometer är grävda. Slussarnas antal är 26 och sänkningen från Barken till Mälaren är 99 meter.
Innehåll |
redigera Historia
redigera 1700-tal, behov av bättre farled från bergsbruken
Kanalen tillkom för att underlätta bergsbrukets transportbehov. Färdiga produkter från bruken i trakten av Smedjebacken, Fagersta, Virsbo, Ramnäs, Surahammar och Hallstahammar fraktades till Västerås och Stockholm och vidare för export. Sträckningen mättes upp och karterades 1774 varefter ett bolag Strömsholms Slusswerk bildades 1776 och byggande påbörjades 1777 bygget som leddes av Johan Ulfström (1733–1797). Ulfström hade tidigare bl.a. varit ansvarig för ombyggnaden av Hjälmare kanal, Akademeikvarnen, Rådhuset och åmurarna i Uppsala. Kanalen invigdes 1787 av Kung Gustav III men blev först helt klar 1795. Vid invigningen åkte kungen öppen slup från sjön Barken ner till Hallstahammar med avbrott för fest vid bruken längs vägen. Samtliga slussar döptes av kungen längs resan.
redigera 1800-tal, utbyggnadsbehov
Tekniken visade sig ganska snart varit otillräcklig varför kanalen med tiden minskade i betydelse. Med början 1842 renoverades kanalen under ledning av överstelöjtnant Johan Edström (1781–1848) och efter honom Johan af Kleen (1800–1884). Kanalen breddades och fördjupades varvid tre slussar byggdes helt nya. Kanalen återinvigdes 1860. I samband med ombyggnaden ombildades 1846 Strömsholms Slusswerk till Strömsholms Nya Kanalaktiebolag som i dag är landets äldsta verksamma aktiebolag.
Både vid byggandet och vid renoveringen på 1800-talet framfördes möjligheterna att förlänga kalanen till Ludvika och sjön Väsman och vidare till Dalälven. Dessa olika förslag framfördes upprepade gånger för att slutligen avskrivas 1941.
redigera 1940-tal till nutid, Fritidsbåtskanal
Med järnvägarna och landsvägstrafikens ökning miste kanalen sin betyelse. Från cirka 1940 var trafiken minimal och frågan om avlysning var uppe. Kommunerna längs kanalen engagerade sig efter en utredning och under tiden 1963 till 1970 renoverade man på nytt kanalen. Nu skedde det för fritidstrafik. Från 1984 ägs kanalbolaget till 86 procent av Stiftelsen för främjande av trafiken på Strömsholms kanal. Kanalen förklarades vara byggnadsminne 1990. Den nuvarande VD:n heter Hans Pettersson (2009)